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El cineasta de 77 años sufrió un derrame cerebral
hace dos años y su condición física se
fue debilitando hasta deteriorarse notablemente en las últimas
semanas.
El
jueves, los médicos del Centro Médico Regional
Desert le sacaron la ayuda artificial que lo mantenía
con vida y murió el viernes temprano, dijo la portavoz
del hospital Eva Saltonstall. "Falleció
esta mañana", indicó, pero no aportó
más información.
En
1969, Schlesinger se destacó con su película "Midnight
Cowboy", protagonizada por Jon Voight -un texano que se
dedicaba a la prostitución para sobrevivir en Nueva York-
y Dustin Hoffman, como el vagabundo Ratso Rizzo.
"Shakespeare
lo expresó en Hamlet, nunca encontraremos a nadie como
él", manifestó Hoffman en una declaración
el viernes. La
película, basada en una historia de homosexuales considerada
escandalosa, fue nominada para siete premios Oscar y consiguió
tres: al mejor director, mejor fotografía y mejor adaptación
a la pantalla.
El
obeso director de cine, que era homosexual, dijo en 1970: "Sólo
estoy interesado en una cosa, la tolerancia. Estoy terriblemente
preocupado por la gente y los límites a la libertad.
Es importante que a la gente le importe alguien más.
Es por ello que estoy más interesado en los fracasos
del mundo que en sus éxitos".
Después
de "Midnight Cowboy", exploró nuevamente la
homosexualidad en su siguiente proyecto, "Sunday Bloody
Sunday", en 1971, en el que actuaron Peter Finch y Glenda
Jackson. El
director recibió otra nominación al Oscar por
esa cinta. En
1975 dirigió una adaptación de la novela "The
Day of the Locust" de Nathanael West, que decepcionó
a Hollywood.
Schlesinger
se erigió como uno de los más prometedores jóvenes
directores de cine británico en 1962, con "A Kind
of Loving", protagonizada por Alan Bates como un hombre
que se casaba con su pareja embarazada. En
la década de 1990, dirigió "Pacific Heights",
con Michael Keaton, Matthew Modine y Melanie Griffith. Otras
de sus notables películas fueron "Cold Comfort Farm"
y "Eye for an Eye".
En
el año 2000, dirigió su última cinta, la
comedia "The Next Best Thing", protagonizada por Madonna
y Rupert Everett. Nacido
en Londres en 1926, Schlesinger comenzó su carrera como
actor de teatro, cine y televisión, y también
se dedicó a realizar documentales. El
director vivía en Palm Springs con el fotógrafo
Michael Childers, su compañero durante 30 años.
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