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Reptiles
Los reptiles son animales vertebrados, de sangre fría, piel
seca y cuerpo escamoso, Entre ellos encontramos al tatuara,
a las tortugas, a las tortugas Galápagos, a las cobras,
los lagartos, los cocodrilos y los yacarés. El tatuara es
un representante del orden de los Sphentodontida. Semejante
a un lagarto, tiene escamas puntiagudas y mide cerca de
9 metros de largo. Las tortugas y las tortugas Galápagos
pertenecen al orden de los Quelonios. Son animales cuadrúpedos
dotados de un escudo protector. Principalmente vegetarianas,
es posible hallarlas tanto en el agua dulce como en aguas
marinas. Pueden llegar a medir hasta 3 metros de largo.
Las cobras y los lagartos pertenecen al orden de Squamata.
A diferencia de las cobras que reptan, los lagartos se desplazan
por medio de patas. Las cobras son animales peligrosos ya
que algunos especímenes son mortalmente venenosos. Sus mandíbulas
pueden engullir presas a gran velocidad. Los yacarés y los
cocodrilos pertenecen al orden Crocodilia. Estos últimos
poseen grandes mandíbulas con dientes afilados. Son comunes
en las regiones pantanosas y pueden medir hasta 8 metros
de largo
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Dinosaurios
Los
dinosaurios se habrían originado durante la Era Cenozóica,
más precisamente en el Periodo Cuaternario con aproximadamente
un millón de años de duración. Para su estudio se los
divide en dos grandes grupos:
los
Ornithischians
que eran bípedos, corrían y tenían articulaciones muy
semejantes a las de los pájaros; y los Saurischian que
se caracterizan por tener una cintura pélvica y patas
similares a las de los lagartos.
Dinosaurios Ornithiscian
En este orden vamos a encontrar entre otros, a los dinosaurios
con pico de pato. Estos animales llegaron a tener más
de 1000 dientes y poseían estructuras similares a verdaderas
armas de guerra en su anatomía. Los animales de esta especie
pueden dividirse en cuatro subgrupos: los Estegossauros
muy semejantes a gigantescos lagartos acorazados con una
cola con varias puntas en su superficie, placas cartilaginosas
a los costados del cuerpo y sobre la espina dorsal. Los
Ceratopscians tenían cuernos y diversas formaciones óseas
en la cabeza. Los Ornithpodos eran animales veloces. Su
anatomía era muy semejante a la de los avestruces. El
más rápido de todos los dinosaurios conocidos fue el Dromicelomimus.
Los Aquilossauros poseían una poderosa protección. Eran
animales muy grandes y pesados.
Dinosaurios Saurischian
En este grupo podemos hallar dos subgrupos: los Theropodos
que eran animales carnívoros y bípedos. Los famosos Tiranosaurios
formaron parte de éste grupo siendo de las figuras típicas.
Medían aproximadamente 16 metros de largo por 5 de altura
dado que eran predadores y herbívoros. Las causas de su
extinción son inciertas. No obstante, existen hipótesis
que señalan al clima y a la propia selección natural como
la causa de este hecho. Los Sauropodos eran en su mayoría,
animales cuadrúpedos y herbívoros. El Brontosaurio, Brachiosauro
y el Diplodocus son ejemplos de esa clase siendo éste
último, el más conocido debido a su gran tamaño.
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