El
clima de Colombia es tropical, caluroso y húmedo. Las lluvias
tienden a presentarse en la mayor parte del territorio del país,
distribuidas en dos períodos: marzo a mayo y septiembre a diciembre.
En las regiones donde actúan con mucha fuerza los vientos alisios,
como en los Llanos Orientales y la llanura del Caribe, se presenta
una sola temporada de lluvia y una seca. En contraste, en el
sur del país, donde confluyen los alisios del noreste y los
del sureste, se forma la zona de convergencia intertropical
(ZCI), que genera precipitaciones constantes.
Es de anotar que Colombia se localiza completamente dentro de
la zona tórrida, un término meteorológico que designa las áreas
de la superficie de la Tierra entre el trópico de Cáncer y el
trópico de Capricornio. No obstante, el clima varía con la altitud.
Las
regiones costeras bajas y las depresiones de los valles del
Patía y del Magdalena son de clima tórrido, con temperaturas
anuales que alcanzan un promedio de 24 a 26,7 ºC. Entre los
455 m y los 2.285 m el clima es subtropical y desde los 2.285
hasta los 3.050 es templado; no obstante, las ciudades situadas
por encima de los 1.800 m de altitud son consideradas frías.
A más de 3.050 m se localiza la zona de clima frío, y aquí empieza
a ser dominante el páramo, donde las temperaturas oscilan desde
los -17,8 hasta los 12,8 ºC. Las temperaturas de enero y julio
en Bogotá tienen un promedio de 14,4 y 13,9 ºC, respectivamente.
En la ciudad de Barranquilla las temperaturas para los mismos
meses son mucho más altas: 26,7 y 27,8 ºC.
Durante
el año alternan periodos de tres meses de lluvia y tres meses
de estío. A lo largo de la costa del Pacífico las precipitaciones
son muy altas y pueden alcanzar los 12.000 mm anuales; en Bogotá
la cantidad de lluvia anual recogida es de 1.060 mm y en Barranquilla
de 800 milímetros. En la península de la Guajira, que limita
con Venezuela, sólo alcanza los 300 mm anuales. En las vertientes
de la cordillera Oriental prevalece el clima seco.
PISOS TÉRMICOS
Las
zonas con relieve elevado presentan diversos pisos térmicos,
debido a que la temperatura, en las montañas tropicales, disminuye
aproximadamente 1 ºC por cada 187 metros de altura sobre el
nivel del mar.
El piso cálido, caracterizado por temperaturas medias entre
22 ºC y 25 ºC, se encuentra entre los 500 y 1.000 m. Al piso
templado corresponden las zonas con temperaturas entre los 22
ºC y 14 ºC, donde la altura varía entre los 1.100 y 2.300 m.
El piso frío presenta temperaturas entre los 14ºC y los 6 ºC
y una altitud que oscila entre los 3.300 y los 3.650 m. El páramo
se desarrolla en lugares cuyas temperaturas medias anuales van
de los 6 ºC a los 0 ºC, lo cual se produce entre los 3.650 y
los 4.500 m. Más arriba de los 4.500 m., donde la temperatura
es inferior a los 0 ºC, se presentan nieves perpetuas.
