Caracteristicas del periodo Radical

La colonización Antioqueña

CARACTERISTICAS DEL PERIODO RADICAL

La economía: Al haberse establecido leyes librecambistas, Colombia se integró al mercado internacional como un país exportador de materias primas y como importador de productos terminados. Durante el período radical, los gobiernos se preocuparon por estimular esta economía y por esta razón se vio la necesidad de construir vías de comunicación que hicieran posible el traslado de los productos desde las zonas productoras hasta los puertos fluviales y marítimos.

Tanto el Gobierno Central como los gobiernos de cada estado se preocuparon por modernizar y extender el sistema de comunicación. Durante la década de 1860 los esfuerzos se concentraron en la construcción de carreteras. Sólo en 1872 se llegó a la conclusión de que era mejor construir ferrocarriles y se iniciaron las obras para conectar por vía férrea ciudades como Cali y Buenaventura, Medellín y Puerto Berrío, Barranquilla y Sabanilla, entre otras.
Estos fueron los primeros ferrocarriles colombianos.
El principal producto de exportación durante el período radical fuel el tabaco. También se exportaba oro, quina o añil, cuando la producción de tabaco no era suficiente para pagar los productos que se importaban de los países industrializados.
El café, aunque ya se cultivaba en algunas regiones del occidente del país, no era todavía un producto exportable. La decisión sobre qué producto debía exportarse no se tomaba en cuenta teniendo en cuenta las necesidades del país sino las del mercado internacional. Por esta razón, la economía se desarrollaba hacia afuera y casi no existía ningún avance económico en el interior.

Proceso Político

La Constitución de Rionegro impuso en nuestro país el más absoluto federalismo o autonomía de las diferentes regiones (estados) con relación al poder central.
El Gobierno Nacional (presidente, Parlamento, etc.) carecía de autoridad sobre los estados que se convirtieron casi en islas independientes unas de las otras, tanto en el aspecto económico como en el político.

Este sistema trajo serias consecuencias:

Como el Gobierno Nacional no podía intervenir en los conflictos internos de cada estado, las guerras civiles se volvieron más frecuentes. Fueron frecuentes los conflictos armados al interior de cada estado, por ejemplo revueltas y sublevaciones contra los gobiernos locales, así como las guerras entre dos o más estados. Además existía absoluta libertad para comerciar con armas y esto hizo posible que los líderes locales armaran sus propios ejércitos con mayor facilidad.
Se acentuó también el poder de los caudillos locales o personas que tenían el poder económico en cada región, quienes, amparados por las leyes, podían organizar ejércitos propios con los cuales buscaban imponer su poder sobre toda la región.
Estos ejércitos estaban conformados en su mayoría por peones y arrendatarios de las haciendas que eran obligados a participar en las guerras.

Como consecuencia de la descentralización de los impuestos (cada estado recaudaba sus propios impuestos y muy pocos eran destinados al Tesoro Nacional Central), el Gobierno Central no disponía de ingresos económicos suficientes para cubrir sus gastos. La situación de la Hacienda Pública llegó a ser tan grave, que en 1865 el Gobierno tuvo que vender en subasta la mayor parte de los edificios públicos. Además, no pocas veces tuvo que solicitar préstamos a particulares quienes fijaban a su antojo las condiciones para estos préstamos. Por esta razón, el Gobierno Central se convirtió en un explotado de los particulares. Frecuentemente el Estado concedió tierras baldías a los particulares para cubrir el valor de estas deudas.

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LA COLONIZACION ANTIOQUEÑA

La colonización antioqueña es uno de los procesos socio-económicos más importantes de nuestra historia. Se inició al finalizar el siglo XVIII, cuando un gran número de familias antioqueñas, comenzó a emigrar hacia el sur y a colonizar tierras, hasta entonces despobladas, en el occidente del país. La colonización se intensificó al abrirse nuevas fronteras de colonización; este proceso, que se extendió hasta comienzos del siglo XX, es importante puesto que, gracias a él, se inició en Colombia el cultivo del café, que más tarde se convirtió en el principal producto de exportación.

Antioquia fue una de las regiones más aisladas durante el período colonial. Su desarrollo económico y social tuvo muchas diferencias con relación al de otras regiones del país. Puesto que las tierras habitadas no eran aptas para la agricultura, la principal actividad de los antioqueños fue la minería del oro. Por otra parte, las mejores tierras eran propiedad de unas pocas familias que las mantenían sin explotar. A finales del siglo XVIII, se presentó una baja en la producción de oro, al tiempo que las tierras disponibles no eran suficientes para satisfacer las necesidades de la población.
Se inició entonces la migración hacia el sur de la provincia y los primeros asentamientos de colonos.
En esa época fueron fundados las poblaciones de Sonsón (1797), Abejorral (1808) y Aguadas (1814). A partir de la década de 1870, la colonización se intensificó y se extendió hasta el territorio del actual departamento del Quindío, norte del Valle del Cauca y occidente del Tolima. Durante la segunda mitad del siglo XIX fueron fundadas por los colonos un gran número de nuevas poblaciones.

Importancia de la colonización antioqueña

El proceso de colonización integró a la economía del país miles de hectáreas de tierra que durante siglos habían permanecido inexplotadas y despobladas.

El café fue el producto preferido por los colonos y su producción llegó a convertirse, en las primeras décadas del siglo XX, en la base de la economía nacional. La forma como fueron colonizados estos territorios no favoreció la formación de la gran propiedad territorial. La colonización era llevada a cabo primordialmente por familias que no tenían la capacidad para pagar mano de obra sino que más bien utilizaban la mano de obra familiar para explotar tierras colonizadas.
Esto dio origen a un nuevo tipo de sociedad en el occidente colombiano: mientras que en el resto del país el latifundio era la característica más importante, en las zonas colonizadas predominaba la mediana propiedad campesina y familiar. Debido al aislamiento geográfico, los pobladores del occidente colombiano permanecieron ajenos a los conflictos armados que sucedieron en Colombia durante todo el siglo XIX. Esto permitió un desarrollo económico estable y continuo, en contraste con otras regiones donde el desarrollo económico se vio seriamente afectado como consecuencia de las guerras civiles. La colonización antioqueña permitió la unificación del occidente colombiano.

Los colonos se preocuparon por comunicar entre sí los nuevos asentamientos y construyeron caminos y ferrocarriles. Gracias a esto se estableció un comercio interno que casi no existía en otras regiones y que estuvo favorecido por la capacidad de compra de la que gozaban los colonos, resultado de una mejor distribución de los ingresos del trabajo.
Todos estos factores hicieron que el occidente colombiano se convirtiera a finales del siglo XIX y a comienzos del siglo XX, en el centro económico más importante del país.
La expansión de la economía cafetera hizo posible que se acumularan los capitales que más tarde fueron invertidos en el desarrollo industrial.

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